章十二
章十二
潜能①〈能〉，〈潜在〉的命意是（一）动变之源，这能力不存在于被动变的事物，而存在另一物之中，或存在于那动变事物但不在被动变的状态；例如建筑技术是一能力，这并不存在于那一幢被建筑物中，至于治病也是一能力，这就能在病人身上找到，但当这病人发生自疗能力时，他一方面虽是病人，另一方面却又是自己的医师。一般说来，“能”是使它物动变之源（或是将自己当作它物而使之动变），（二）亦可说是一事物被另一事物动变之源（或被自己动变如被另一事物动变）。这样，一病人忍受某些痛苦，我们就说他有忍耐能力；这个我们有时对他忍受了任何一些痛苦就这样说，有时则专指他的忍耐能力有益于使病痊愈的这部分而言。（三）做好一项工作的才干，（或是能做得称心如意）可说是“能”，我们有时对那些只能走路而不能好好走的，只能说话而不能称心如意地说话的人，说他们“不能”走路，“不能”说话。（四）在被动变而论，亦然。①（五）事物若由于某些品德而达成绝对不受动，不变化，或不易变坏的，这也被称为“能”；因为事物之被打碎、压破或弯曲，或一般的被毁灭，并不是由于它们有“能”而正是由于它们缺乏某“能”，或缺乏某物之故；对于这些破坏过程，事物倘能不受影响，或虽受影响而几乎无所动变，这就表现它具有一种“能”，因此它达到了某种积极境界，而于被动变中能有所自见。
①δKFαμιI（能），其动词δKFαμαι在希腊字义上包括主动与被动两方面作用，汉文“能”字不能当“被能”用。δKFαμιI（能）有两涵义（可参看1045b35—1046a11，1048a25—1048b4）；其一义为一事物使另一事物变化之能力；另一义为一事物内在之潜能俾自身由某一状态变向另一状态。前一义为“能”，后一义为“潜能”。
①（四）与（二）同，未列例示。
“能”既有这些不同的命意，“能者”的一义（甲）就指某一事物能使其它事物，或将自己当作另一事物开始一个动变（凡能使一运动中的事物归于静止的，也是能者之一义）；（乙）另一义是对于这事物，另一些事物具有这些“能”〈即被动变的能〉；（丙）另一义是，事物之有变化为另一事物的“能”，亦称“能者”，不管是变好或变坏，（即使是由变化而至于灭亡，我们也称之为“能”变，苟无此“能”，它就无以自就于灭亡；实际上，这该是它具有某一趋向与原因与原理才使它能忍受灭亡；有时也可以这样来理解，它或是获得了些什么，或是褫夺了些什么，〈所以趋于灭亡；〉但“褫夺”可作为获得了某一个“阙失”解，失去某物等于获得某物的“褫夺”；这样，事物就在两方均可有所“能”了，包括正面的有〈某物〉与反面的有〈即有某物之褫夺〉；如果“阙失”不从反面来看作“有”，“能者”便得应用两个不同的含义）；（丁）又一义是事物之称“能者”，因为没有其它事物，（或自己作为其它事物）具有可以毁灭它的“能力”与原理。又（戊）所谓“能者”，只是偶然发生的，可有可没有，可遇可不遇的某种“能”。在非生物中这也可碰着，例如乐器倘音色良好，我们称这支竖琴“能说话”，另一支音色不好，我们就讲它“不能说话”。
“无能”是能的阙失，亦即是将上述有关“能”的各义取消——这“能”可以指一般的能或某些方面应具备的能，或在某时期有关的能；由于这些意义我们就懂得，于一孩子，一成人与一阉人没有子女时，该说谁于生殖“无能”。又于上述各种的“能”就各该有一相反的“无能”——包括产生动变的“能”和将这些动变做好的“能”在内。
由于这样的“无能”，有些事物就被称为“不可能“，其它事物则在别的含义上被称为“不可能”。“可能与不可能”①两词被应用如下：“不可能”者，凡所相反的必确，例如一个正方形的对角线可以用它的边来计量应称为“不可能”，因为这一叙述是一个谎话，相反的论题不但真确而且是必然的；若说这是可计量的，那就不但是假的，更必需是假的。与此相反，“可能”的相反并非必假，例如说人应得有座位，这是可能的；可是说他并末得有座位，却不是必然假的。如上所述，“可能的”一义就是那个并非必假的。另一义就是那个真的；又一义是那个可能是真的。
①这里δKFαGHFJαιαδKFαGHF“能者”与“无能者”两词，另作“可能”与“不可能”解，词同而义变。
在几何中，“能”〈方〉的含义①是变更了的。这里的“能”或“可能”，没有力的含义。
①在几何中“方”亦名为δKFαμιI（能）（参看柏拉图“理想国”587D，“蒂迈欧”31C）。近代数学中乘方、立方、自乘指数亦称“能”（power）即出于“方”与“能”双关之义。
力能是“能”的基本类型；这就是使别一事物动变之源（或使自身动变如使别一事物一样）。其它事物之被称为“能者”，有些是因别事物对它保持有某“能”，或则因为对它没有某“能”，或则只在某一特殊方式上，对它有此“能”。关于事物之“无能者”亦然。所以基本类型的“能”〈潜能〉之正当定义就是使别一事物动变之源（或使自身动变如使别一事物）。
