三个小伙计

    从前有三个小伙计,他们商定要一同游历,并总在同一个镇上干活。然而好景不长,他们的主人再无活儿给他们干了,因此不久他们就变得衣服褴褛,难以度日。于是其中的一个说:“怎么办?我们再不能呆在这儿了,我们还要再次去旅行,如果我走到哪所城市找不到活干,我就和店主商定,把我的行踪告诉你们,以便我们能互通消息,这样我们就可分开行事了。”这个主意倒是个万全之策,他们便又继续往前走,路上遇到了一位穿着考究的人,他问他们姓啥名啥。“我们都是寻活干的伙计;现在我们还在一块,但一旦找不到活干,我们就将分开。”“那倒没必要,”那人说,“如果你们照我说的去做,你们就既不会愁钱用又不会缺活干。不仅如此,你们还会成为贵族,乘一流马车!”其中一个叫道:“如果那样不危及灵魂和济世原则,我们就会那样做。”“当然不会,”那人答道,“我不会骗你们。”但另一个人看了看他的脚,发现他有一只是马脚,一只是人脚,就不肯相信他的话了。但鬼说:“别怕,我对你们没有歹意,是为一个别的灵魂而来的,他已有一半是我的了,我要叫他恶贯满盈。”现在既然安全了,他们就答应了,那鬼便告诉他们如何得到想得到的东西:即对任何人都得回答:第一个,“我们三个”;第二个,“为了钱”;第三个,“太对了!”只要他们总是连着这么说,不再说别的字,就会得到钱,一旦他们不听从指令,他们的钱就会顷刻消失;但只要他们一直照着做,他们的钱袋总会鼓鼓囊囊的。作为见面礼,他马上把钱给了他们,他们能提多少就提多少,并指定他们到城里去找某某旅店。他们去了,店主跑来迎接他们并问他们想吃些什么。第一个回答说:“我们三个。”“好啊!”店主说,“这正是我想的。”第二个说:“为了钱。”“当然,”店主说。第三个又说:“太对了!”“当然正确,”店主说。
    好酒好菜马上给端了出来,他们得到了周到的侍候。吃完该付钱了,店主把帐单递给了一个人,那人说:“我们三个。”第二个:“为了钱。”第三个:“太对了!”店主说:“三人都付钱,没钱我可啥也不给。”但他们付的比他要的还要多。在一旁瞧热闹的房客都说:“这些人一定是疯了。”“嗯,肯定是,”店主说,“他们的脑子准有问题。”接着他们又在店里留了些时候,口中只是说:“我们这三个”,“为了钱”,“太对了!”但是他们清楚一切都在进行中。事情是这样的,一个大商人携巨款而来,并说:“店主先生,帮我看好钱,怕那三个疯子可能会把它偷了去。”店主按他的话做了。当店主提着箱子走进卧室时,他感觉箱子里都是沉甸甸的金子,他于是将三个伙计安排在楼下的房间里,让商人在楼上单独一室。到了深夜,趁大家都睡熟之际,店主和他的女人用斧子将大商人砍死,之后他们又回床睡觉了。白天大家听到了一声尖叫,发现大亨死在了浴池里,倒在一片血泊之中。所有的房客都跑了出来,但店主说:“是那三个疯子干的。”房客们都想证明这一点,说:“是你们杀了他吗?”“我们三个”,第一个说;“为了钱”,第二个说;第三个补充说:“太对了!”“看看吧,听听,”店主说,“他们自己承认了。”这样他们就下了狱,并要受到审判。这下他们才意识到事情严重了,他们都担心害怕起来,但是夜里鬼来说:“再忍耐一天,别怨天忧人,谁也动不了你们的一根毫毛。”
    次日清晨,他们被带上了法庭。法官说:“是你们几个谋杀别人吗?”“我们三个。”“为什么杀那个商人?”“为了钱。”“你们几个不要命的家伙,难道你们就不怕自己犯下的罪孽吗?”“太对了!”“他们已经招供,却还顽固不化,”法官说,“立即处以死刑。”于是他们被拖了出来,那个店主也走在了人群里。就在他们被刽子手的助手们拖出来,带到那拿着明晃晃的大刀的站着的刽子手旁的架子边时,一辆四匹栗色马拉的车子突然出现,朝刑场急驰而来,车窗边有人用白手巾打着信号。刽子手见状忙说:“赦免令下了,”“大赦!大赦!”于是魔鬼走了出来,变了个先生,雍容华贵,气宇轩昂地说道:“你们三个是无辜的,现在你们可以讲话了,把你们所见所闻说出来给大伙听。”年纪最大的那个人说:“我们没有杀人,杀人真凶就在你们中间。”接着他又指着店主说:“为了证实这一点,去看看这个人的地窖吧,那里还挂着许多别的人,都是叫他给害死的。”于是法官派刽子手来到了店主的地窖中,发现那里的情形跟那伙计说的完全一样,于是他们把见到的一切报告了法官。法官就派人将店主吊起来,砍了他的头。最后鬼对三个伙计说:“现在我得到了我想要的灵魂,你们自由了,而且你们今生今世也不会缺钱用。”


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