珍珠的故事

    从前有一个虔诚的以色列信徒,为人忠诚老实,每天将在家里纺织好的纱拿到集市上,卖掉纱,买点棉花和吃的带回家,再继续纺纱。全家人过着艰苦的日子。
    一天,这个虔诚的信徒照常拿着纺织好的纱到市上去卖。在集市上,他遇到一个亲戚,见他满面愁容。唉声叹气的样子,便问他:
    “好久不见了,你的日子过得好吗?”
    亲戚向他哭诉了生活的艰难,并向他求援。他慈悲为怀,把刚刚在市上卖纱赚来的一点钱全都给了亲戚。
    他两手空空地回到家里,家里人见他既没棉花,也没带吃的回来,便奇怪地问他:
    “你今天怎么空手回来了呢?”
    他说:“在市上遇到一个穷亲戚,我把今天赚的钱全都给了他。”
    家里人也无怨言,只是翻箱倒柜,找出一个破木托盘和一个旧瓮,让他拿到市上去卖。可是没想到,谁也不想买这些破烂。正当他走投无路之时,迎面走来一个卖鱼人,手里拎着一条开始腐烂的臭鱼。命运相同,话也投机,卖鱼人说道:
    “不如我们把都卖不出去的货物交换一下吧。”
    信徒表示同意。他把用破木托盘和旧瓮换来的一条臭鱼带回家。家里人一见鱼已经腐烂发臭,根本吃不得了,只能摇头叹气。
    他却说:“鱼虽不新鲜了,但是有鱼总比没有鱼好。我把它开膛破肚,冲洗干净,烤焦了再吃,兴许就没有臭味了。”
    说着,他用刀将臭鱼肚子破开,发现鱼肚中有颗晶莹剔透的珍珠。他取出珍珠,在亮处一看,见珍珠没有被钻过孔,便断定这不是别人的财物。
    次日,他带着珍珠到集市上,给他认识的一个珠宝商看。珠宝商仔细看过,说道:
    “这是一颗一般的珍珠,我愿出一千块钱买你的。如果你不愿意卖,就到别处请人看,兴许有本钱多的商人,肯出大价钱呢。”
    他谢过珠宝商,到一家大珠宝店去估价。这个商人一看珍珠,便面露惊喜之色,说道:
    “这颗珍珠价值七万块钱,我给你的是最高价了。”
    信徒答应了,当场兑钱,找了个脚夫担钱回家。刚回到家门口,便有个乞丐向他走来,向他乞讨,说道:
    “你行行好吧,看我有多可怜,请赏一点给我吧。”
    信徒说:“昨天我跟你的情况是差不多的,也是没吃少穿。朝不保夕的。现在我有钱了,比你先富起来了。我把得到的钱分一半给你。”
    说完,信徒将卖珍珠得到的钱,一分为二,给那乞丐三万五千块钱。乞丐并不伸手接钱,却笑着对他说:
    “愿上帝赐福。保佑你。这些钱我不要,你收好,全家人好好过日子吧。我不是乞丐,只是奉上帝之命,前来试验你的心肠罢了。”


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