- 第七次航行
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朋友们，你们知道，由于长年旅行在外，我已养成了好动的性格。在家里住不多久，就又想去旅行了。这时，亲属和友人们又来劝我，说如今生活得这样美满，要什么有什么，该安居乐业了，何必又要去自找苦吃呢？说要是我闲不住，可以教育孩子或者为乡亲们做点有益的事情。总之，他们想方设法阻止我。可是我却一点儿也听不进去，执意要去做第七次航海旅行。
于是，我置办了商品和行装，先运到巴士拉，巧好那里有待发的船，我们便乘上船去。
万里晴空，和风拂面。我们的商品颇受沿途一带海港和城市居民们的欢迎。我们又随时采购了一些其他商品，准备到别处去卖。
帆船继续前行，最后进入中国海域。
一天，正当我们坐在船上海阔天空地聊天时，突然，海面上风暴骤起，滔天狂浪，劈头盖脸地向我们打来。帆船顿时变成一只皮球，在惊涛骇浪中时浮时落。接着，滂沱大雨倾盆而下，而且越下越大。天空似乎要塌陷，大海几乎要倾翻。
面对着风雨交加的苍穹和波浪滔天的大海，我们呆若木鸡。这个变化真是突如其来。怔了一会儿，我们才如梦初醒，急忙将能遮雨的东西都盖到货物上。
这时，船长似乎发觉航向出了问题，便急忙脱下衣服爬到桅杆上左右眺望，所有人的眼光像聚光灯似的凝聚在他的身上，他的每一个表情，每一个动作都在牵动着大家的心。
当船长那惊恐的目光从高处投向我们时，所有的人都失望了，我们看到的是他满含痛苦和为难的目光，我们知道，大事不好了！
“乘客们，”船长悲哀地。结结巴巴地对大家说，“让我们衷心地祈求真主解救吧，我们的船已被狂风吹得走错了航向，到了一个不知名的地方。听说，谁要进入这个地区，谁就休想再活着回去。大家互相道别吧，死亡是无法避免的了。”
说完，船长从桅杆上滑下来，登登登地跑向行李箱，从里面拿出一个袋子。一把香灰似的土和一瓶水。他瞅了瞅这几样东西，然后用鼻子闻了闻，深深地吸了一口气。继之，又从箱子里拿出一本书，打开看了几页，接着转向众人。大家都围在他的身旁，疑惑而紧张地注视着他的一举一动，可谁也猜不透他要干什么。
只见他脸色蜡黄，用颤抖的声音语无伦次地说：
“弟兄们，我要告诉你们，这本书里记载着一件奇怪的事情，说明凡是流落到此地的人必死无疑，无一幸免。这个地方有一处叫圣地，圣苏里曼。本。达伍德(即《圣经》中大卫的儿子所罗门)就葬在这里。附近的海域中有体大无比的鲸鱼，食量惊人，在此经过的船只，无不被它吞食。”
船长的一席话，使我们更加恐惧不安，不知所措。这时，一个巨浪铺天盖地而来，把帆船举到高空，接着又以闪电般的速度把船掷入浪谷。突然，一声雷鸣般的吼声从海面传来，我们吓得魂不附体，面无血色。只见远处一个黑乎乎的大山似的东西向我们的船冲来，想必就是刚才船长讲的那种鲸鱼了。我们慌忙抱作一团，两眼紧紧盯着它。这时又出现了第二条。第三条，一条比一条大，冲出水面向我们游来。伙伴们知道就要离开人世，哭得死去活来，互相诀别。
那三条大鲸已将船围住，大家紧闭双目，不愿看到死前的惨状。正在此时，船又被一个巨浪涌起，紧接着一声轰响，船撞上了暗礁。刹时，船板四处飞散，人和货物掉入水中。无情的海浪将船从鲸鱼的嘴边夺走，又一口将船上的乘客连同他们的货物吞没了。
鉴于前几次旅行中遇到过类似的灾难，我有了比较丰富的经验。这一回，当我刚被抛入海水中时，我就死死地抓住一块船板，任凭海浪腾起。跌落。晃荡，我总也不松手。
不久，我就精疲力尽了，趴在木板上漂着漂着便昏迷过去了。不知不觉间，我又苏醒过来。此时天色已近傍晚，我饥肠辘辘，不知道自己的归宿在哪里。
此时，家乡和亲人又浮现在眼前，我又无限后悔此次旅行，反复自责贪得无厌的思想，可是后悔与自责都不能帮助我摆脱眼前的困境。
在海浪中又颠簸了一夜，我尝尽了种种苦头。翌日，眼前终于显现出了绿色的陆地。我欣喜若狂，奋力向它游去。一个浪头涌来，把我推向岸边，接着又把我掀到了沙滩上。
我使出最后的一点儿气力，拼命向陆地上爬去。可是，我的精力早已耗尽了，再也爬不动了。过了好长时间，我才恢复了一些体力，于是慢慢站起身，向岛上前进。我的第一个念头就是尽快找到点吃的，因为我都快要饿死了。
走不多远，我就看见一片结满果实的树林和几条奔流的小溪。我狼吞虎咽一番之后，顿时有了精神。于是，我开始在岛上漫步，寻找出路。在岛的一端，我发现了一条水流湍急的大河，忽然，上次旅行的经历又清晰地展现在眼前，我回忆起那条把我送到人们中间的长河和我那只自造的木筏。对，我应该再做一只木筏，乘上它，顺水而去。说不定它又会把我带到有人烟的地方，从而得救。
想到便做，我着手收集木料。然后用植物纤维拧成几条绳子，将木头紧紧地捆在一起，制成一个木筏。我把木筏推入水中，在上面放了些果子作为干粮，然后坐上去，顺水而去。
我乘着木筏连续漂流了三天三夜，从果树茂密的山岗出发，越过山山水水，来到一个无人烟无树木，杂草丛生的荒凉原野。后来我疲乏极了，便躺在木筏上，闭上眼睛，不知不觉间便昏然睡着了。
一觉醒来，只见眼前是一座高山，河水穿山而过。我忘不了上次钻山洞时吃的苦头，便想停下来跳到岸上。可是水流太急，很快就把木筏冲向山下，推入一个山洞中。洞中一片漆黑，我不知去向，只好祈求真主在冥冥之中帮助我再次摆脱苦难。
感谢真主，木筏在洞中行不多久，我就看到一道亮光，接着便出了山洞。这时，河道出现一个陡坡，河水急速向下倾泻，发出隆隆的轰鸣声。只见河水穿过一条宽阔的山谷，谷中阳光流泻，我正要转头观察一下河的两岸，木筏已随流而下；我连忙用双手紧紧抓住木筏，深怕跌入水中。木筏一直随波逐流，无法让它停住，也无法把握方向，只好任凭它载着我顺流急驰而去。水珠溅到我的脸上，模糊了我的视线，水声在山中哗啦啦的巨大回响，震得我两耳轰鸣。不知过了多久，我突然发现有件像鱼网一样的东西在向我袭来。我又是一阵晕眩，醒来时，展现在眼前的是一座美丽的城市，那里有许多房舍和高大的建筑。岸上人头攒动，人们像围观一个奇怪的动物似的在对我评头论足。
人们用大网把我和木筏一起拖上岸来，我神志恍惚地躺在人群中，已奄奄一息。一个老年人走近我，亲切地跟我说着什么，从他的表情和动作看，他在对我表示慰问和欢迎，并赞扬了我一番。他在其他人的帮助下，脱掉了我身上的湿衣服，给我换上一身干净的新衣。我感到了温暖，我感谢老年人和他的伙伴们把我从死亡线上拯救回来。
人们都急于询问我的来历，但老人制止了他们，劝他们不要过急，要让我休息一下，待我养足精神。恢复了体力。熟悉了环境，心情愉快时再讲给人们听。
老人示意让我跟他走，我站了起来，在人们的搀扶下向前走去。人们把我送进浴池，我痛痛快快地洗了一个澡，身上顿觉舒服多了。洗过澡，换了身衣服，我随老人来到他家。全家人竭诚款待我，为我准备了丰盛可口的饭菜，并让我坐在首席。吃饱喝足后，老人又为我腾出一间客房过夜。在老人家里，我成了其中的一员，显得自由自在，十分随便，他的仆人和使女也像对待主人一样侍候我。
由于老人无微不至的关怀，我的情绪逐渐安定下来，身体也逐渐康复。一天，老人对我说：“孩子，你安全脱险后又恢复了健康，这使我很高兴。现在，你想不想随我去市场，卖掉你的货物？”
货物？真奇怪了，我惊愕地望着老人，不解其意，我哪里还有什么货物？这话又从何说起呢？
见我疑惑不解，老人又说：“孩子，你不要犹豫，不要顾虑啦，就随我去市场看看吧，假如那里有人出的价钱合适，你就把货物卖掉，假如不合适，你就把货物拿回来，暂且存放在我的库房里，待以后有机会再卖。我们这里每年都有买卖季节，生意人将货物和商品摆在市场上，任凭顾客挑选购买。人们南来北往，有买有卖，十分热闹。非买卖季节，市场上的生意就比较清淡，现在就是属于买卖淡季。”
越说越离奇了，这到底是怎么回事儿？我绞尽脑汁想呀想呀，却怎么也想不起自己有什么货物没被抛入海底而带在身边。我呆呆地站在那里，简直怀疑自己是在梦中。
我迟疑片刻，还是决定陪老人去看个明白。于是便对老人说：“大伯，我一切听您的！”
到了市场，我们见一群人正围着一堆木料指手画脚地在议论着。原来是我的那只木筏。人们已经把它拆开，把木头一根一根地码在地上，经纪人正在那里拍卖。他用响亮的声音说，这是上等的檀香木，每根都很值钱。这时我才知道，这个国家缺少檀香木料，而从他国进口又极困难，因此成了宝贝。
商人越聚越多，争相提价购买，价格升至一千金币就稳住了。老人对我说：“孩子，你听着，这正是目前的行情，这样的价格你愿意脱手吗？还是先存在我的库房里，待价格上涨时再卖？”
“大伯，我听您的。”
“孩子，这些檀香木我多出一百金币，你愿意卖给我吗？”
“好，好，我就卖给您。大伯，真太谢谢您了！”
于是，老人吩咐仆人将檀香木运回家，存入库房里，然后拿出一袋金币，放在一个箱子里，用锁锁好，将钥匙连同箱子一并交到我手中。
此后，我在老人家里继续住着，一家人待我一直很好。时间一久，我与老人的亲戚们逐渐熟悉起来。我从他们的口中得知，老人膝下没有儿子，只有一个女儿，现在正值妙龄，而且长得窈窕美丽。老人对她十分疼爱。
一天，我想着自己的事情，心头一阵苦闷。这里的交通极不方便，看来我很难再返回家乡。慈父般的老人对我这样好，使我感到了温暖。既然如此，我为何不与老人的女儿结婚，做他的女婿，这样不仅对我的生活有好处，我还能借此报答老人的恩情。可是，老人会同意吗？他会将女儿嫁给我这个异乡人吗？我不敢求婚。时间一长，老人和他的亲戚发现我终日愁眉不展，若有所思，便询问其中原由。我便托辞说想念家乡，搪塞过去。老人的亲戚中有一个和我最要好，执意要我把实情告诉他。我被迫向他吐露了真情，他很赞同我的想法，决定去找老人商谈。
说办就办，他找到老人，建议他把女儿嫁给我，老人欣然同意。他对我说：“孩子，你是个勇敢。坚强的人，我把女儿嫁给你也就放心了。从此以后，你就是我的儿子，我的一切都是你的。如果将来你想重操旧业去航海经商或返回家乡，没人阻拦你。”
“从今往后，”我说，“大伯您就是我的亲生父亲，我一切都听您的。”
于是，老人请来了证人和法官，写下婚书，把女儿许给我为妻。接着，他为我们操办了结婚宴席，全城的人几乎都来道贺。
新婚之夜，新娘打扮得花枝招展，身着盛装，头戴珠宝首饰，显得非常漂亮。只见她明眸皓齿，含羞带笑，柔情万种，极其妩媚。我心中自然乐不可支。婚后，我们互相体贴，相敬如宾，小日子过得很美满。
老人给女儿找到一个称心如意的。能够保护她的丈夫，了却了心头的一桩大事。可是不久，他却病倒了，接着就与世长辞。我们为他老人家举行了隆重的葬礼。
老人去世后，我作为他的女婿，继承了他的遗产，财物由我支配，奴仆听我使唤。商人们选我继任岳父原在商界的领导职务。这样，我一跃而成为本市有名望有地位的人。
自此，我与该城里的人们交往日密，并逐渐了解了他们的风俗习惯和脾气秉性，还发现了一个惊人的现象，即每月在一定的时间里，男人们的形体会发生变化，后背突然像鸟类一样长出翅膀。他们飞上空中，暂时飞离城市，使城里只剩下妇孺和孩子。不久他们再飞回来。
真奇怪，我反复琢磨，他们属于什么种族？什么教派？为什么能长出翅膀，而后又自行消失，如同被神明的法师或魔鬼施了魔法一般呢？
以往，由于我终日与老人生活在一起，除了他的亲戚外，没有与外人接触过，因此，丝毫也没发现他们的这种习性。现在老人去世了，我与城里人交往了，才发现这件怪事。好奇心驱使我要弄清楚其中的奥秘。我想问问妻子，可又一想，不如亲自与他们飞一趟，不就什么都明白了吗？
我耐心地等待着，一天，我发现那些男人的形体又发生了变化，一个个背上长出了翅膀，我知道他们就要成群结队地飞离地面，便背着家里人，偷偷地跑到我手下的一个商人家里，对他说：“背上我一起去吧，让我在空中看看人间景致，然后再跟你们回来。”
他却说：“不行，我从来就没带过人。”
可是，他耐不住我苦苦哀求，最后还是答应了。他把我背在背上，鼓动那骤然长出的双翼飞腾起来。他的同伴也和他一样振翅高飞。
他们越飞越高，直冲云霄，离地面很远，什么也看不清楚了。一阵晕眩，我差点儿摔下来。我紧紧抓住他的腰身，才稳定住。
我们像流星一样在天空中穿行。突然，一阵赞颂真主之声传入我的耳朵。我仿佛意识到，这是天神们在天堂朗诵赞美诗。我难以抑制自己，便情不自禁地高声颂道：“赞美真主，真主最伟大！”
不料，我的喊声刚落，空中便出现一团火焰，包围了飞行的人们。他们赶紧逃避，降到一个山顶上。人们埋怨我，恼怒我，最后扔下我，一哄而散。
站在山顶上，我茫然不知所措。我真恨自己没事找事，非要跟这些怪人出来，如今落在这高山之巅，说不定永远回不去了。我越想越沮丧，越想越害怕。我默念着真主的大名，心里暗暗祈祷：“真主啊，救救我吧，这次如能获救，今后我就息了旅行的念头，再也不来冒险了！”
我在高山顶上徘徊着，突然，眼前出现了两个相貌英俊的青年。我不知他们来自何方，也不知他们是什么人，只见他们朝我走来，每人拄着一根金杖。我欣喜若狂，向他们迎去。我问候一声，然后说：“请你们告诉我，你们是谁？你们怎么会出现在这个地方？”
他们说：“我们是真主的仆人。”说着，他们给我一根金杖，随即匆匆而去。好奇心又促使我想跟踪追去，可是他们一下子就无影无踪了，是飞上了天际，还是钻入了地底，或跑进了山洞，我全然不知。
我紧握那根金杖，继续在山上走。正走着，我突然发现自己已经离开了山顶，走上了通往山下的一条小路。我兴奋极了，甩开大步继续往前走，不久，果真发现了一条通往山谷的斜坡。
前面是一块块巨石，我不得不放慢速度，从一块巨石跳到另一块巨石上。这时，我听到了一种奇怪的声音，我站在巨石上仔细地倾听，那是一种凄惨绝望的呼救声！我忙寻声而去，发现不远的地方有什么东西在一曲一伸的蠕动。我定睛一看，原来是一条可怕的大蟒在吞食一个男子！他的下半身已进入大蟒的口中。只听他拼命高喊道：“救我性命的人，真主会解除他的一切灾难！”
我毫不犹豫地高举起金杖，疾步向那恶蟒奔去。只打了一下，大蟒便吐出了男子并一命呜呼。那男子见自己已获救，而且四肢完整无缺，便激动地拉住我，又是拥抱又是亲吻。欣喜的泪水从他的双颊上流下，他口中喊道：“先生，您是我的救命恩人，我要做您的仆人，追随您，侍候您，永远也不离开您！”
他的激情深深地感染了我，我也动情地说：“欢迎你成为我的朋友！”接着，我向他讲述了我的遭遇，他听了又是惊奇又是赞叹，也向我讲述了他的来历。原来，他是一个草商，是到这山中寻找上等草的，不幸在此遇上大蟒，险些丧命。他不知如何报答我的救命之恩，执意要我到他居住的那座城市去。他说他知道走大路要比那羊肠小道好走多了。我欣然同意，并为能遇上他而感到高兴。
我们一路上吃野草。住山洞，吃尽了苦头，几天后才到达山脚。这天清晨，太阳升起之前，我们又上路了。走不多远，突然发现前面坐着一群人，看上去像刚从睡梦中醒来。见到这么多人，我们都很高兴，却又不敢贸然上前。
我站在远处细细地打量着他们，发现他们之中就有背我遨游天际，后来又把我甩在山顶上的那个人，这使我惊愕不已。我身不由己地走上前去，吻他的头和手，请求他的原谅。然而，他却转过脸去，不搭理我。我柔声对他说：“朋友，我已请求你的原谅，可你该这样对待朋友吗？”
他没好气地说：“因为你赞美真主，我几乎丧命！”
“那就请你原谅，我丝毫也不知道你们的规矩，下次我再也不开口了。”
最后，他同意带我回城，但提出一个条件，不许我赞颂真主。我只得满口答应，于是他又把我背到背上，腾云驾雾，飞回了城里。
回到家里，妻子与我别后重逢，又悲又喜，埋怨我不打招呼就悄然离家而去。看着她那变得憔悴的面容，我心中好不难受！我再三向她表示歉意，并向她诉说了所发生的一切。
妻子听后说：“你千万别再和他们出去，也别再与他们交往。这些人是魔鬼。邪神的伙伴，他们不信仰真主。”她又说，“我父亲不属于他们这一派，与他们的所作所为毫无关系，你知道，他把我嫁给你，就是为了你能保护我，免得日后受这些人的欺负。因为他见你善良。老实，与那伙人大不一样。现在我想，先父既已去世，我们也就没有必要再住在这里，加上我们与这些人的宗教信仰。风俗习惯又不相同，不如卖掉我们的财产，买些有价值的货物，转回你日夜思念的故乡去吧。我原以为，你这次失踪是撇下我回家乡去了。后来我得知前些时日根本没有船只来到这里，才消除了这种猜疑了。”
她说得头头是道，我赞同她的意见。回故乡也是我的宿愿。于是，我开始变卖房屋地产，着手采购货物。
由于一直没有开往家乡的船只，我们只好等了又等，一直等了好久，才等到启程的一天。
这期间我都等得不耐烦了，有时索性决心永远住下了。这时，城里有一伙人决定造一条大船，到巴格达去经商和观光。我听到这个消息，以极大的热情支持这一行动，并拿出钱来入伙。
功夫不负苦心人，一条漂亮的商船终于制造成功了。那天，我们将船推入海中，兴高采烈地庆祝了一番。随后，我们挑选了有航海知识。地理知识和气象知识的人作为船长和水手，便出发了。我的一家除了我和妻子之外，还有愿意跟随我们的男女仆人。
一路顺风，我们经过了无数个岛屿和城镇，有我到过的，也有没有到过的，买卖也很顺利。
不久，商船进入我所熟悉的海域，我们在离家乡不远的几个城市和海港经商。周游。这时，我是多么激动啊，我长叹一声：“啊，终于结束了这一漫长的航海旅行！”
终于，我们到达了巴士拉。在那里，我们没有停留，紧接着就登上了一条开往巴格达的船。在底格里斯河上过了一日，我们就到了巴格达……我日思夜想的家乡……和平之城。
弟兄们，不用我说，你们也可以想到，我的归来使亲人们感到多么意外和高兴。他们本以为我和那次同行的其他伙伴一样，早已不在人世了。他们屈指一算，从我第七次航海旅行之日起到回来，已有二十多个年头了，比任何一次旅行花费的时间都要长。
我旅行归来的消息很快就传遍全市，人们成群结队地来到我的住宅，为我祝贺。我一一款待了他们，并送了礼物，还拿出一部分钱来接济穷苦人家。
从此，我抛弃了航海旅行的念头，只求安居乐业，因为我毕竟已上了年纪，又深感体力欠佳，精力不足了。
一个人吃饱了闲坐总是无聊的，只有勤奋的工作才能使生活充实，精神有所寄托。现在，我便在工作中排遣时间。寻找慰藉。我致力于慈善事业，对于那些贫苦无靠的穷人。被恶人欺负的弱者以及鳏寡孤独们，我都极力相助。昔日航海经商赚得的钱财是我进行这一事业的基础。
航海家辛伯达讲完了他的第七次航海旅行，接着对脚夫辛伯达说：“现在，陆地上的辛伯达，你听完我的全部海上旅行经历，还像当初那样地看待我吗？”
“先生，我不了解情况，请您原谅。”脚夫不好意思地说。
“让我们一起祈求真主，使我们的晚年幸福如意吧！”
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